LEGO kleuren uitgelegd: oud grijs, bley en verschillende kleurnamen

Je wilt een oude LEGO set uit je jeugd compleet maken, bestelt een paar grijze stenen en ontdekt thuis dat het grijs net niet klopt. Het nieuwe grijs is iets blauwer dan het oude. Wie LEGO onderdelen koopt of verkoopt, loopt vroeg of laat tegen dit verschil aan, en tegen de verwarrende kleurnamen die per website verschillen. In dit artikel leggen we uit hoe het kleurenpalet van LEGO veranderd is, wat "bley" betekent en hoe je de juiste kleur vindt.

Het korte antwoord

Rond 2003 en 2004 verving LEGO zijn oude lichtgrijs en donkergrijs door twee iets blauwere grijstinten. Officieel heten die Medium Stone Grey (kleur-ID 194) en Dark Stone Grey (kleur-ID 199); op BrickLink heten ze Light Bluish Gray en Dark Bluish Gray, door fans vaak afgekort tot "bley". Wil je een set van voor die tijd compleet maken, zoek dan op de oude kleuren Light Gray en Dark Gray.

Waarom heeft één LEGO kleur meerdere namen?

LEGO gebruikt eigen kleurnamen en kleurnummers. Die namen zie je niet op de doos, en verzamelaars en verkopers gebruiken vaak hun eigen benamingen. Op BrickLink en Rebrickable heet het moderne lichtgrijs bijvoorbeeld Light Bluish Gray, terwijl Brick Owl de officiële LEGO naam Medium Stone Grey aanhoudt. Brick Owl zegt het zelf: kleurnamen kunnen verschillen afhankelijk van de website waar je kijkt.

Een paar bekende voorbeelden:

• Het moderne lichtgrijs heet officieel Medium Stone Grey, op BrickLink Light Bluish Gray.
• Het moderne bruin heet Reddish Brown; de kleur Brown gebruik je alleen voor oude sets.
• De huidskleur die op Brick Owl Flesh heet, heet op andere websites Nougat.

Zoek je een onderdeel, dan helpt het enorm om te weten welke naam de verkoper gebruikt.

De grote grijswissel van 2004

De bekendste kleurwijziging in de geschiedenis van LEGO is die van het grijs. Tot begin jaren 2000 gebruikte LEGO een lichtgrijs en een donkergrijs met een wat warmere, bruinige ondertoon. Rond 2003 en 2004 verdwenen die en kwamen er twee grijstinten met een lichte blauwe zweem voor in de plaats. Volgens Brickimedia werd Medium Stone Grey in 2004 geïntroduceerd om het originele grijs te vervangen, en wordt het vaak "Light Bluish Grey" of "Light Bley" genoemd.

Hoe snel die wissel ging, zie je in de telling van BrickMissing, dat het aantal sets per kleur per jaar uitzocht op basis van Rebrickable-gegevens:

Binnen twee jaar was het oude grijs dus vrijwel verdwenen uit nieuwe sets. Bij donkergrijs zag je hetzelfde patroon: het oude Dark Gray zakte van 139 sets in 2003 naar 24 in 2004, terwijl Dark Bluish Gray in dat jaar al in 189 sets zat.

Grijstinten naast elkaar

Brickset houdt per kleur bij welk officieel LEGO-nummer en welke BrickLink-naam erbij hoort. Voor de grijsfamilie ziet dat er zo uit:

Valt het op dat de blauwgrijze tinten volgens Brickset al vóór 2004 voorkwamen? Dat klopt: ze werden eerder in kleine aantallen gebruikt. De grote overstap in gewone sets kwam pas rond 2003 en 2004. En let op de verwarring: de officiële naam "Light Grey" (103) is iets anders dan BrickLink's "Light Gray" (2).

Ook bruin veranderde

Grijs was niet de enige kleur die werd vervangen. Het oude Brown is volgens BrickMissing in 721 sets gebruikt en verdween rond 2006. Reddish Brown nam zijn plaats in als standaard bruin. Heb je een kasteel of piratenschip uit de jaren negentig, dan heb je voor ontbrekende bruine onderdelen dus waarschijnlijk het oude Brown nodig.

Hoeveel kleuren heeft LEGO?

Het kleurenpalet van LEGO is in de loop der jaren flink gegroeid, gekrompen en weer gegroeid. BrickMissing telde 193 kleuren die tussen 1949 en 2026 in LEGO System-stenen zijn gebruikt. Het aantal kleuren dat in een bepaald jaar in gebruik was:

• 1980: 17 kleuren
• 1990: 21 kleuren
• 1994: 35 kleuren
• 2000: 72 kleuren
• 2004: 108 kleuren, het hoogtepunt
• 2008: 62 kleuren, een daling van 43 procent ten opzichte van 2004
• 2015: 76 kleuren
• 2024: 88 kleuren

Die forse opschoning na 2004 valt samen met de periode waarin LEGO zijn kosten moest terugdringen. Veel kleuren uit die drukke jaren kom je daardoor alleen nog tegen in oudere sets.

De meest gebruikte kleuren

Wie veel tweedehands LEGO koopt, ziet sommige kleuren keer op keer terug. Volgens BrickMissing zitten deze kleuren in de meeste sets: Light Bluish Gray (10.758 sets), Dark Bluish Gray (7.970), Tan (5.540) en Reddish Brown (4.999). Geen wonder dat juist deze kleuren in elke bak losse stenen opduiken.

Hoe herken je oud grijs en nieuw grijs?

Het verschil is subtiel, zeker bij kunstlicht. Zo stel je het vast:

1. Leg ze naast elkaar bij daglicht. Het oude grijs is wat warmer en bruiniger, het nieuwe grijs iets koeler en blauwer.
2. Kijk naar de set. Komt het onderdeel uit een set van vóór 2003, dan is het vrijwel zeker oud grijs. Sets vanaf 2004 bevatten bijna altijd bley.
3. Controleer de onderdeellijst. Op Rebrickable of BrickLink zie je per set welke kleur bij elk onderdeel hoort.
4. Sorteer apart. Bewaar oud en nieuw grijs in aparte bakjes. Tips voor een handig systeem lees je in ons artikel over LEGO opbergen en sorteren.

Waarom kleurnamen belangrijk zijn bij kopen en verkopen

Bij losse onderdelen is de juiste kleurnaam het verschil tussen een tevreden koper en een retour. Verkoop je onderdelen, noem dan de kleurnaam én het onderdeelnummer. De BrickLink-namen zijn bij verzamelaars het bekendst, dus die zijn een goede keuze. Werk je met minifiguren, dan helpen de codes die we uitlegden in LEGO minifiguur codes uitgelegd.

Koop je onderdelen om een oude set uit de jaren tachtig of negentig compleet te maken, vraag dan expliciet naar oud grijs of oud bruin. Kijk in de catalogus bij onderdelen of bij Classic wat er nu wordt aangeboden.

Tot slot

Het kleurenpalet van LEGO is geen vast gegeven: kleuren komen, gaan en krijgen per website een andere naam. Wie weet dat Light Bluish Gray hetzelfde is als Medium Stone Grey, en dat oud grijs bij sets van vóór 2003 hoort, koopt en verkoopt een stuk makkelijker. Zoek je specifieke onderdelen, kijk dan in de catalogus. Heb je zelf een bak oud grijs of bruin liggen, dan is daar vast een verzamelaar blij mee: zet het te koop via /verkoop-iets of in de BrickVillage-app. Meer over figuren en onderdelen lees je in het thema Minifiguren en onderdelen.

LEGO® is een handelsmerk van de LEGO Groep. BrickVillage is een onafhankelijke marktplaats en is niet verbonden aan de LEGO Groep.